Bewältigung von Xerox-Datenströmen mit VPS-Lösungen auf IBM Z

IBM Z wird für seine Sicherheit, Resilienz, Agilität, Performanz und Größe anerkannt. In meinem letzten Blog bin ich auf IBMs Advanced Function Presentation-Architektur (AFP) näher eingegangen, mithilfe derer Unternehmen attraktive und sehr nützliche Dokumente aus ihren Großrechner-Anwendungen erstellen können. AFP ist jedoch bei weitem nicht die einzige Möglichkeit zur Erstellung formatierter Dokumente.  Auch ein anderes Unternehmen ist in diesem Geschäft und fast schon genauso lang wie IBM. Möglicherweise kennen Sie es: sein Name ist Xerox. 

Viele IT-Experten assoziieren Xerox Datenströme mit einer Großrechnerumgebung. Auch wenn dies die vorherrschende Umgebung zur Erstellung und zum Ausdrucken von Xerox-Dokumenten in Massenauflage ist, sollten doch die zusätzlichen Verwendungszwecke und Möglichkeiten dieser Datenströme außerhalb des Großrechners nicht unberücksichtigt bleiben.

In diesem Artikel werden verschiedene Beispiele gegeben, wie Kunden Berichte und Abrechnungen im Xerox-Stil mithilfe von ergänzenden Tools aus dem gesamten Unternehmen nutzen können. Dabei wird die Beziehung zwischen Xerox-Datenströmen und Enterprise Output Management-Systemen (EOM) wie jenen von Levi, Ray & Shoup, Inc. (LRS) genauer betrachtet. LRS-Produkte zeichnen sich durch die plattformübergreifende Verteilung von Dokumenten aus, was den nahtlosen Datenfluss zwischen Großrechnerumgebungen und verteilten Systemen wie z/Linux, UNIX und Windows ermöglicht. Diese Fähigkeit ist entscheidend für Unternehmen mit Hybrid-IT-Infrastrukturen, in denen Flexibilität und Output in Hochgeschwindigkeit unerlässlich sind. Diese Art der Zusammenarbeit bietet echte Vorteile, wie die Rationalisierung von Ausgabeprozessen, die Optimierung von Ressourcen und die Aufrechterhaltung einer konsistenten Dokumentenintegrität in groß angelegten Umgebungen.

Großrechner als Standbein der digitalen Transformation

Großrechner sind eine Spezialumgebung und ideal für sichere Transaktionsverarbeitungen. Sie sind besonders für Arbeitsaufgaben aus Anwendungen geeignet, bei denen ein Höchstmaß an Sicherheit, Zuverlässigkeit und Skalierbarkeit vonnöten ist. Zu derartigen Arbeitsaufgaben zählen Finanztransaktionen, Gesundheitsunterlagen und Regierungsdienste, bei denen absolutes Vertrauen gefordert ist. Durch die Nutzung von Großrechnern für diese Aufgaben können die Unternehmen optimierte Architekturen nutzen, um eine herausragende Leistung und Effizienz zu erlangen und gleichzeitig Kosten und Risiken zu senken.

Übersicht über XEROX-Komponenten

• XEROX-System für den Druckerzugang (Printer Access Facility, XPAF): Ein hostbasiertes (auf dem Großrechner gestartetes) Softwareprodukt, das die Möglichkeiten und den Einsatz von Xerox-Druckern in der IBM z/OS-Umgebung verbessert. XPAF wurde 1988 als Antwort auf IBMs fortschrittliches Funktionsdrucksystem (Advanced Function Printing, AFP) auf den Markt gebracht. Es zieht die Datenströme aus dem JES-Spool oder dem Direktdruckservice von XEROX (Xerox Direct Print Service, XDS) und bereitet sie für den Druck auf einem Xerox-Drucker vor. 
• XEROX-Datentypen: Die XEROX-Druckarchitektur unterstützt verschiedene Datentypen wie LCDS (Line Conditioned Data Stream), Metacode und andere. Die häufigsten sind im Folgenden beschrieben.

LCDS bezieht sich auf ein Xerox-Drucksystem, das seinen Anfang als EBCDIC-Großrechner-Druckerdaten fand und die integrierten DJDE-Druckerkontrollen zur Festlegung von Schriftarten, Grafiken und dem Datenlayout für Druckausgaben umfasste. DJDE steht für Dynamic Job Data Entry bzw. eine dynamische Auftragsdateneingabe. DJDE sind Auszüge, die mit LCDS verwendet werden und festlegen, wie ein Dokument in einem physischen Drucker gedruckt werden sollen. Die DJDE-Verarbeitung ermöglicht die Änderung gewisser Druckerparameter von einem Auftrag, einer Seite oder einem Dokumentenrand zum nächsten.

Beispiel (LCDS-Bericht mit In-Stream DJDEs):

Metacode sind vollständig erstellte Xerox-Daten und Befehle, die dem Benutzer ermöglichen, Befehle in Druckströme einzupflegen, um die Position von Daten auf einer Seite, die Ausrichtung der Daten auf einer Seite, die Auswahl der Schriftart usw. zu kontrollieren. Metacode kann auch DJDE-Kontrollaussagen enthalten. Diese Druckdateien können sehr groß sein, weshalb Metacode-Befehle und Befehloptionen in Hexadezimalcodes dargestellt werden.

• XEROX-Ressourcen: Die Xerox-Druckarchitektur nutzt viele funktionsspezifische Ressourcen, die die komplexe Dokumenterstellung unterstützen. Mit dieser Funktion können Schriftartenänderungen, die Erstellung von Formularen, integrierte Logos und vieles mehr dynamisch bewältigt werden. LRS EOM-Lösungen unterstützen ein effektiveres Management von Ressourcen, die Verfolgung der Nutzung und die umgebungsübergreifende Standardisierung von Ressourcen. Nachfolgend sind einige der wichtigsten Xerox-Ressourcen aufgelistet.
• JSL               Job Source Language –Auftragsquellsprache, die zur Beschreibung der Berichtsformatierung mithilfe von Ressourcenobjekten verwendet wird
• FRM               Electronic Form Definitions – elektronische Definitionen für Formulare
• IMG & LGO         Definitionen von Bildern und Logos
• FNT               Fonts – Schriftarten – sind eine Sammlung von Zeichen einer bestimmten Größe, eines bestimmten Drucktyps und -stils

Die Schnittstelle zwischen Xerox-Datenströmen und LRS EOM-Lösungen

Seit fast fünfzig Jahren ermöglichen die Datenströme von Xerox den Kunden, äußerst komplexe Berichte, Dokumente und Auszüge zu erstellen und zu drucken. In Kombination mit EOM-Lösungen von Levi, Ray & Shoup (von denen einige in Zusammenarbeit mit Xerox entwickelt wurden) kann das Unternehmen auf unterschiedliche Weise profitieren.

• Zentralisiertes Management: LRS EOM-Lösungen schaffen einen „einzigen Kontrollpunkt“, der Administratoren befähigt, Druckaufträge zu verfolgen und Einheitlichkeit über verschiedene Plattformen hinweg zu wahren.
• Automatisierte Auftragsweiterleitung und Fehlermanagement: Durch die automatisierte Auftragsweiterleitung und Überwachung verbessert LRS EOM die Zuverlässigkeit der Druckumgebung von Xerox. Fehler werden erkannt und behoben, bevor sie sich auf die Endnutzererfahrung auswirken.
• Ressourcenoptimierung: LRS EOM-Technologie optimiert die Nutzung von Ressourcen durch das Management wie  Formulare, Schriftarten, Bilder und Logos gespeichert werden und wie auf sie zugegriffen wird, sodass Redundanz minimiert und zugleich gewährleistet wird, dass alle Elemente im gesamten Unternehmen auf dem neuesten Stand sind.
• Datenstromtransformation: LRS EOM verfügt über spezialisierte Tools zur Umwandlung von Datenströmen, die auf verschiedenen Betriebssystemplattformen wie Mainframe, UNIX, Linux und Windows laufen. Diese Tools nehmen die Dokumente (den Output) auf, einschließlich der Xerox Mainframe-Datenströme, und generieren ein geeignetes Format, das den Druck- und/oder Anzeigeanforderungen des Unternehmens entspricht. Damit entfällt die Notwendigkeit, neue Druckhardware anzuschaffen, und auch Aufwand und Kosten für die Verarbeitung spezieller Datenströme auf dem Großrechner fallen weg.
• Hinzufügung der Zielwahlmöglichkeiten für Xerox-Output: Der wahre Wert von LRS EOM-Lösungen liegt in ihrer Flexibilität, die Ausgabedokumente je nach den spezifischen Geschäftsanforderungen an verschiedene Endpunkte zu leiten. Dank Lösungen wie LRS Secure Print, Mobile Print und Report Archive & Viewing können Xerox-Dokumente sicher auf einem lokalen Drucker ausgedruckt oder über eine Online-GUI mit den Anmeldedaten des Benutzers angezeigt werden.. Mit diesen Lösungen ist es möglich, einen Ausweis/Badge durchzuziehen, einen Pin einzugeben oder  einMobiltelefon zu nutzen und die Mainframe-Ausgabe zusammen mit Druckaufträgen aus Windows-, UNIX-, Linux-, Mac- und Mobilgeräteumgebungen freizugeben. Diese Lösungen bilden eine hocheffiziente, skalierbare Lösung für die Dokumentenverteilung in komplexen, plattformübergreifenden Umgebungen. Mit der Flexibilität, Daten zwischen Großrechnern und verteilten Systemen zu verschieben und sogar zurückzuholen, wenn weiter daran gearbeitet werden muss, erlauben LRS-Produkte den Unternehmen, die Kontrolle über Dokumenten-Workflows zu behalten und eine zuverlässige, sichere und rechtzeitige Ausgabe zu gewährleisten.

Fazit

Nach 60 Jahren sind Großrechner für die Optimierung der Hybrid-Cloud, KI-Innovationen und der digitalen Transformation relevanter denn je. Xerox-Datenströme haben seit Jahrzehnten durch die Bereitstellung robuster, komplexer und wichtiger Dokumente in Mainframe-Umgebungen ein Zeichen gesetzt. Durch das Hinzufügen von LRS EOM-Lösungen verwandelt sich diese Funktionalität von einer einfachen Drucklösung in eine hochsichere und effiziente Dokumentenmanagement-Plattform. Die Synergie zwischen den Xerox-Datenströmen und den EOM-Tools von LRS verschafft Unternehmen die Präzision, Effizienz und Einheitlichkeit, die sie für ihre unternehmenskritischen Dokumenten-Arbeitsabläufe benötigen – von der ersten Kladde bis zur endgültigen Druckausgabe/Ansicht.

In der heutigen Geschäftswelt, in der eine hybride IT-Infrastruktur die Norm ist, ist eine solche Vielseitigkeit unbezahlbar. Unabhängig davon, ob das Ziel die Rationalisierung der Dokumentenzustellung und -archivierung, die Optimierung von Datentransformationen oder die Erfüllung spezieller Anforderungen an die Plattformverarbeitung ist, können die EOM-Lösungen von LRS Strategien für das Output-Management im Unternehmen vereinfachen und verbessern.

Mithilfe eines ganzheitlichen Ansatzes kann Enterprise Output Management unter Verwendung von Xerox- und LRS-Lösungen die Art und Weise verändern, in der Ihr Unternehmen Output in hohem Volumen verarbeitet.                        

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