Il est possible que les lecteurs assidus de ce blog me considèrent désormais comme le spécialiste SAP. D’une certaine manière, je suppose que cette pensée est justifiée, même si je travaille avec toute la gamme de nos produits et que je traite avec les clients de divers pays et secteurs. Un des éléments de la relation LRS-SAP que je connais le mieux est le processus de certification SAP. Je travaille aussi avec d’autres fournisseurs de logiciels et de matériel pour vérifier que les produits LRS s’interfacent de manière parfaite avec ces solutions tierces.
Pourquoi la certification et les tests d’interopérabilité sont-ils importants ? La réponse est simple. Lorsqu'un client consacre du temps et de l’argent à une solution, il a besoin de s’assurer que cette solution correspond à la description qui en est faite. Afin de garantir la compatibilité des produits, les fournisseurs d’applications comme SAP, Epic, Oracle et autres, s’appuient sur des interfaces standardisées et documentées (API) et/ou sur des protocoles de tests approfondis. De telles mesures garantissent que les produits de différents fournisseurs communiquent de manière transparente et sécurisée, en fournissant tous les retours d'information nécessaires (pour les erreurs, l'achèvement des travaux, etc.) afin d’assurer l'efficacité des flux de travail des clients.
Nos clients, et même mes propres collègues, me posent beaucoup de questions concernant les certifications et la compatibilité avec les solutions tierces. Vous trouverez ci-dessous les questions les plus courantes :
- Quels sont les avantages techniques offerts par la certification SAP ?
- Aucun ! La certification SAP signifie simplement que les experts chez SAP ont validé le fait que la solution d’un fournisseur utilise l’interface fournie de la manière prévue par SAP. Il est clair que n’importe qui peut écrire du code et le vendre, en utilisant n’importe quelle fonction au sein d’une interface SAP spécifique. Mais la manière dont le fournisseur utilise cette interface risque d’être médiocre et peut même entraîner une instabilité ou de mauvaises performances dans l’application SAP. S’en tenir aux produits certifiés SAP pour une interface permet d’atténuer ce risque. Même si SAP ne vérifie généralement pas la qualité du code d’un fournisseur tiers, le processus de certification garantit que le fournisseur utilise l’interface de la manière prévue.
L’utilisation d’une solution certifiée SAP présente un autre avantage, non technique cette fois : si SAP modifie l’une de ses interfaces, SAP avertira le fournisseur avant le changement. Cela signifie que les fournisseurs ont la possibilité de tester et de résoudre les problèmes avant qu’ils ne surviennent et publier les correctifs appropriés. Par contre, quand la solution proposée par un fournisseur n’est PAS certifiée, alors SAP n’en a aucune connaissance et ne pourra donc pas informer le fournisseur en cas de changement. Par conséquent, si la modification apportée par SAP entraîne un problème, le client qui utilise une solution non certifiée risque de devoir supporter de nombreuses accusations entre les différentes parties tandis que l’un ou l’autre fournisseur tente de résoudre le problème.
- Que signifie la certification « Works with RISE with SAP »?
- À proprement parler, nous ne sommes pas « certifiés » pour Works RISE with SAP. Il s’agit simplement d’un label appliqué à notre certificat BC-XOM. En général, Works with RISE with SAP signifie que la solution peut être utilisée dans les installations SAP S/4HANA en Cloud Privé, c’est-à-dire installées sur le système fourni, pris en charge, exploité et maintenu par SAP.
Dans le cas de LRS, cela signifie qu’en raison de la manière dont BC-XOM fonctionne, nous exigeons l'installation de notre composant LRSQ, et que SAP se chargera de cette installation (cela inclut également les environnements Hyperscale SAP RISE/ECS). Le composant LRSQ est « sur liste blanche », ce qui signifie que SAP a vérifié que LRSQ ne nuisait en aucune façon à la stabilité du système d'exploitation. Cela signifie également qu’étant donné qu'ils exploitent un système dont ils sont entièrement responsables avec le produit installé, l'installation et l'exploitation ne modifient pas ce qu'ils doivent faire ou n'exposent pas le système à d'autres problèmes « opérationnels » (par exemple, un programme « daemon » qui nécessitent une surveillance et un redémarrage occasionnel).
- Quelles sont les autres certifications importantes dont dispose LRS ?
- Les environnements informatiques moderne intègre du matériel et des logiciels provenant de nombreux fournisseurs, dont certains disposent de leurs propres programmes de certification. Pour nos solutions MFPsecure/Print et MFPsecure/Scan, la partie de notre logiciel intégré qui s'exécute sur un appareil multifonction (MFP) doit normalement être certifiée par le fabricant de matériel. Cette certification est bien plus qu'un simple bout de papier : le logiciel écrit par LRS est en fait signé électroniquement par le fabricant lors de la certification et ne fonctionne pas sans cette signature. Nous sommes également titulaires de certaines certifications procédurales, qui attestent par exemple de notre conformité à des normes, comme la norme ISO-27001.
- Quelles sont les solutions SaaS disponibles qui incluent des solutions LRS certifiées, et sont-elles certifiées ?
- LRS fournit tous ses logiciels en mode SaaS directement à partir de LRS, et nous ne sommes pas trop regardants quant à l'endroit que vous choisissez pour exécuter notre logiciel. Il peut être installé sur site, dans votre Cloud, voire de manière hybride. Nous avons notamment conclu des accords avec la plupart des grands fournisseurs de services d'impression gérés (MPS) afin qu'ils puissent proposer les produits LRS dans le cadre de leur portefeuille de services et fournir ainsi à leurs clients un service de bout en bout, incluant le matériel. Tous ces fournisseurs de services d'impression gérés disposent non seulement d'un certain degré de certification opérationnelle et matérielle, mais grâce à leur relation avec LRS, sont également bien formés au fonctionnement et à la maintenance de notre solution.
- LRS dispose-t-elle d’une solution standard et documentée pour les plateformes (Cloud) et les produits XYZ et LRS ?
- Pour certaines solutions comme Epic, il n’existe pas de certification formelle. Cependant, ces solutions sont généralement disponibles sur les marchés, et avant d’être proposées sur ces marchés, elles doivent être agréées. Pour d’autres, comme Zebra, nous avons le statut de partenaire technologique, ce qui signifie que vous avez la certitude que les deux solutions fonctionnent bien ensemble.
Certains fournisseurs de services Cloud ont également des plans technologiques ou architecturaux pour les solutions exécutées sur leurs plateformes, par exemple les directives prescriptives AWS suivantes : « Les directives prescriptives d’Amazon Web Services (AWS) fournissent des stratégies, des lignes directrices et des modèles éprouvés pour accélérer vos projets de migration, de modernisation et d’optimisation des services Cloud. Ces ressources ont été développées par des experts en technologie AWS et la communauté mondiale des partenaires AWS, sur la base de leurs années d’expérience à aider les clients à atteindre leurs objectifs métier sur AWS. » (Cliquez ici pour un exemple concret.)
Conforme, compatible, certifié – que se cache-t-il derrière ces mots ?
Avec toutes ces les déclarations de compatibilité, on peut s’imaginer que c’est un peu la jungle. Dans certains cas, il existe un document clair (comme un certificat SAP) plus ou moins explicite. Dans d’autres cas, comme l’appartenance à une alliance, un partenariat ou un consortium, les avantages pour le client peuvent ne pas être si évidents. En fin de compte, la plupart des clients souhaitent simplement s’associer à des entreprises qui les aident à atténuer les risques et à protéger leurs investissements informatiques.
Alors, comment les certifications LRS et les autres partenariats sectoriels profitent-ils aux clients dans le monde réel ? Voici un exemple récent : l’une des plus grandes installations SAP au monde a travaillé avec son fournisseur informatique T-Systems pour mettre en œuvre le logiciel VPSX/OutputManager certifié de LRS dans son environnement de livraison de produits. Dans le cadre de son processus de production, l’entreprise utilisent des imprimantes Zebra montées le long de la ligne de convoyage. Ces dispositifs reçoivent des données des applications SAP lors du déclenchement par des scanners laser qui surveillent les articles sur la bande transporteuse en mouvement. Il est important que les étiquettes ne s’impriment que lorsqu’un article passe devant le scanner et qu’une seule copie de l’étiquette soit imprimée pour chaque événement déclencheur. L’ensemble du processus d’impression peut prendre des heures ou des jours et peut inclure des pauses pour les changements d’équipe, les pauses des travailleurs, etc. Tout au long du processus, les systèmes d’impression ne doivent pas manquer une seule tâche, au risque de nuire au processus commercial.
La solution VPSX/OutputManager est certifiée pour une utilisation avec les applications SAP, ce qui donne à ce client l’assurance que son infrastructure d’impression s’interface correctement avec ses systèmes SAP. LRS s’est également associée au fabricant de périphériques d’impression Zebra et a travaillé pour ajouter la prise en charge du retour d’informations sur le statut PJL au niveau des pages et des périphériques à notre logiciel. Enfin, LRS entretient des relations avec le fournisseur de services du client, T-Systems, fournissant des lignes de communication claires, ce qui aident notre personnel technique à proposer un service sans faille à nos clients communs. Dans le cas de ce gros client SAP, le travail effectué par LRS pour prouver nos solutions a porté ses fruits dans un environnement d'impression stable et performant.
Partenariats, alliances et certifications : autant de moyens efficaces pour atténuer les risques et de tirer le meilleur parti de vos investissements technologiques. Vous pouvez consulter notre liste d’alliances et de partenaires en cliquant sur ce lien et, comme toujours, n’hésitez pas à contacter LRS à tout moment pour obtenir des réponses rapides et honnêtes à vos questions sur l’Output Management.
Mes sincères salutations de l’Odenwald,
—Al